Si nous vivions à la Belle Époque lorsque les artistes de cirque avaient une popularité comparable à ceux du showbiz aujourd’hui, Merrylu Casselly occuperait un des plus hauts rangs. Son père, René Cassely, fut un remarquable voltigeur équestre avant d’être un dresseur émérite de chevaux, d’éléphants et autres mammifères. Sa mère, Alexia, excellait dans l’art équestre et les équilibres.
Merrylu a maîtrisé toutes les spécialités de la piste : contorsionniste, équilibriste, artiste aérienne, elle pratique aussi la voltige équestre et le pas de deux aussi bien sur les chevaux que sur les éléphants. Elle a obtenu un Clown d’or en 2012 avec sa famille pour leur présentation de chevaux et d’éléphants au Festival de Monte-Carlo. Un autre clown d’or lui a été décerné en 2018 pour le pas de deux qu’elle donnait avec Jozsef Richter Jr et un troisième en 2023 pour le pas de trois qu’elle exécutait avec son frère René Jr et Quincy Azzario. Cela fait d’elle une des artistes les plus titrées du plus grand festival du monde.
Ici, c’est en dressage qu’elle va se montrer experte avec des poneys et un cheval, Cyrano. Ce dernier joue admirablement la comédie comme le cheval de Philip Astley, il y a deux siècles et demi, dans le numéro du tailleur en butte avec sa monture. Cyrano appartenait à Rosi Hochegger, une amie de Merrylu disparue prématurément, et Merrylu a décidé de permettre à Cyrano de poursuivre sa carrière.
Textes : Christian Hamel – Photos : François Dehurtevent.
